Атмосферная вода проникает через водопроницаемые грунты на различную глубину, пока не достигнет водоупорного горизонта, состоящего из толстого слоя плотных жирных глинистых отложений. В зависимости от формы водоупорного горизонта вода накапливается в малом или большом объеме, образуя водоносный горизонт с примесью песка, земли, глины, гравия. Количество водоносных горизонтов в одном и том же месте зависит от строения земли или грунта. Водоносные горизонты находятся на разной глубине от поверхности земли и, чтобы достать из них воду, сооружают колодцы. В зависимости от глубины залегания в земле вода бывает: верховодка — залегает на глубине до 4 м; почвенная — залегает на глубине до 10 м; грунтовая — залегает на глубине до 40 м; артезианская - залегает на глубине более 40 метров.

В Ельнинском районе в 2013 году запланировано строительство 7 шахтных колодцев, общая стоимость работ составит 729440тыс.руб. Сейчас строительные работы идут полным ходом, в д.Высокое Мутищенского сельского поселения и в д. Лапино Новоспасского сельского поселения  работы уже закончены. В д.Хлысты Рождественского сельского поселения работы в стадии завершения.